Borgnesingarnir Hjalti Rósinkrans Benediktsson og Jón Arnar Sigurþórsson voru meðal keppanda í 100 km hlaupi í Bretlandi síðastliðinn laugardag. Þrátt fyrir óþarflega mikla rigningu gekk hlaupið eins og best verður á kosið og þeir félagar komu í mark vel framan við miðjan hóp á tímanum 12:40:07 klst.

Hlaupið sem um ræðir nefnist SVP100 og fylgir gönguleiðinni Stour Valley Path sem byrjar í bænum Newmarket í Suffolk og endar í Cattawade í Essex, skammt norðaustur af London, eða nánar tiltekið suðvestan við Ipswich. Lengst af er hlaupið meðfram ánni Stour og reyndar liggur leiðin u.þ.b. 30 sinnum yfir ána. Stór hluti leiðarinnar fer um sveitir og akra og á laugardaginn var færið víða frekar þungt eins og gjarnan gerist þegar saman fara mikil úrkoma og leirblandaður jarðvegur.

Leiðin sem um ræðir liggur m.a. fram hjá nokkrum kennileitum sem þekkt eru úr málverkum 18. aldar málaranna Thomas Gainsborough og John Constable. Merki hlaupsins er svartur hundur sem oftast gengur undir nafninu Shuck. Umræddur hundur er afturganga sem kemur víða fyrir í þjóðsögum frá þessu svæði. Hann er auðþekktur af illilegum logandi rauðum augum (einu eða tveimur) og heldur sig helst á fáförnum og skuggsælum göngustígum. Reyndar er kvikindið sagt frekar meinlaust og jafnvel hjálplegt ef fólk villist af leið. Ekkert sást til Shuck á laugardaginn svo vitað sé.

Þátttaka Hjalta og Jóns Arnars í SVP100 var engin skyndihugdetta, enda krefst viðfangsefni af þessu tagi verulegs undirbúnings. Þeir skráðu sig í hlaupið í byrjun desember á síðasta ári og í mars hófust markvissar æfingar undir fjarleiðsögn ofurhlauparans Þorbergs Inga Jónssonar. Dagskipunin fyrir hlaupið sjálft var skýr, þ.e. að fara nógu hægt af stað, fylgjast að og ljúka hlaupinu á u.þ.b. 13 klst. Þessi áætlun gekk fullkomlega upp og tíminn varð enn betri en stefnt var að, 12:40:07 klst. eins og áður segir. Þetta skilaði þeim félögum sætum nr. 44 og 45 í hlaupinu, en samtals komust 107 hlauparar alla leið í mark. Upphaflega voru 165 manns skráðir til leiks en eitthvað um 140 lögðu af stað frá Newmarket á laugardagsmorgninum.

Framkvæmd hlaupsins var eðlilega með óhefðbundnum hætti vegna kórónuveirufaraldursins. Þannig voru hlauparar ræstir í 1-6 manna hópum með u.þ.b. 3ja mínútna millibili og þess vandlega gætt að aldrei væru fleiri en 30 samankomnir í einu. Grímuskylda var á drykkjarstöðvum, auk margra annarra takmarkana.

SVP100 var langlengsta keppnishlaup þeirra félaga til þessa, en áður höfðu þeir lengst hlaupið Laugaveginn (53 km) á síðasta ári. Með afreki sínu fá þeir inngöngu í Félag 100 km hlaupara á Íslandi, en þar eru fyrir tveir af félögum þeirra úr Hlaupahópnum Flandra í Borgarnesi, þeir Jósep Magnússon og Gunnar Viðar Gunnarsson.

-SG

Tveir Borgnesingar hlupu 100 km í Bretlandi