Vilhjálmur Egilsson rektor Háskólans á Bifröst kveðst í samtali við Skessuhorn vera bjartsýnn í upphafi nýs árs og nefnir m.a. að aðsókn nýnema á áramótum hafi verið mun meiri en undanfarin ár. Þá var rekstur skólans á síðasta ári jákvæður, en á sama tíma fyrir ári var um 50 milljóna króna tap. Loks hefur mikið áunnist í sölu eigna og þar með afléttingu skulda sem hvílt hafa á skólanum og dótturfélögum sem átt hafa og rekið íbúðarhúsnæði. Nú hafa íbúðir í eigu tveggja íbúðafélaga á Bifröst, Selfells ehf., sem átti Sjónarhól, og Vikrafells ehf. sem átti aðra, þriðju og fjórðu hæð Hamragarða, verið seldar en þetta er um helmingur íbúðaeininga í háskólaþorpinu. Kaupandi er óstofnað hlutafélag í eigu tveggja manna, þeirra Reynis Karlssonar lögmanns og Braga Sveinssonar bókaútgefanda. Fyrir liggur samkomulag um að þeir kaupi jafnframt rekstur Hótels Bifrastar og neðstu hæðina í Hamragörðum þar sem skólinn hefur m.a. verið með bókasafn og skrifstofur.

Vilhjálmur segir að með þessu sé verið að stíga mikilvæg skref í fjárhagslegri endurskipulagningu íbúðafélaganna á Bifröst. „Í framhaldinu verður svo væntanlega gerður sérstakur samningur um fjárhagslega endurskipulagningu á Kiðá ehf. en það félag á og rekur annað íbúðarhúsnæði á Bifröst, svo sem Kotin og Garðana. Þessari eignasölu fylgir að endurskipuleggja þarf notkun á húsnæði skólans og flytja til kennsluaðstöðu, bókasafn og skrifstofur sem hafa verið á fyrstu hæð Hamragarða. „Miklar breytingar þurfa að verða um garð gengnar fyrir upphaf næsta skólaárs til þess að aðstaða nemenda verði áfram eins og best verður á kosið,“ segir Vilhjálmur.

Gert upp með hagnaði

Rekstur Háskólans á Bifröst lagaðist að sögn Vilhjálms mikið á árinu 2017. „Gripið var til aðgerða til að lækka launakostnað um 61,5 millj. kr., m.a. með nýju launakerfi. Alþingi hækkaði framlög til skólans frá fjárlagafrumvarpi til fjárlaga um 46,3 millj. kr. Þetta skipti sköpum og væntalega verður rekstur skólans gerður upp með smávægilegum afgangi fyrir árið 2017 en á árinu 2016 varð 49,5 millj. kr. tap,“ segir Vilhjálmur. Nú hefur rekstraráætlun fyrir árið 2018 verið samþykkt af stjórn skólans. Vilhjálmur segir að hún miðist við áframhaldandi smávægilegan afgang af rekstrinum. „Framlag ríkisins hækkar um tæpar 30 millj. kr. milli ára sem er vel viðundandi ekki síst í ljósi þess að hækkunin á árinu 2017 hélst áfram inni. Gert er ráð fyrir áframhaldandi aðhaldi í rekstri skólans en nokkurt svigrúm fæst þó til viðhaldsverkefna og fjárfestinga í nýrri tækni og upplýsingakerfum. Laun fastra starfsmanna og stundakennara hækka almennt um 6% þann 1. júlí 2018 en ekki verða miklar breytingar á mannahaldi þegar á heildina er litið,“ segir Vilhjálmur að endingu.

Búið að selja um helming íbúða á Bifröst – birtir einnig yfir rekstri