„Þetta leggst ágætlega í mig, 1. deildin í ár verður líka alvöru deild, ekki riðlar eins og undanfarin ár. Það var algjörlega kominn tími til að breyta fyrirkomulaginu og sumarið verður ansi krefjandi fyrir ungan hóp,“ segir Björn Sólmar Valgeirsson, þjálfari Víkings Ó., í samtali við Skessuhorn. „Hópurinn er mjög ungur, við erum með sjö stelpur í hópnum sem eru enn í grunnskóla. Það er eiginlega allt of ungt lið,“ segir Björn og hlær við, „en það er mun betra en að vera ekki með lið,“ segir hann. Ekki þarf að fara langt aftur í tímann þegar sú var raunin og Víkingur sendi ekki meistaraflokkslið til keppni í Íslandsmóti kvenna. „Þetta er fjórða keppnistímabilið okkar síðan liðinu var komið á fót fyrir fimm árum síðan. Liðið og kvennaknattspyrnan í Ólafsvík hefur vaxið síðan og nú er allt í blóma í yngri flokka starfinu. Það eina sem vantar er að Ólsarar búi til fleiri börn, það hafa hlutfallslega mun fleiri færri stelpur fæðst hér undanfarinn ár,“ segir Björn léttur í bragði og hvetur Ólsara til að láta til sín taka og reyna að búa til fleiri stelpur.

Mikið breyttur hópur

Víkingur leikur sinn fyrsta leik gegn liði Hamranna á útivelli laugardaginn 13. maí næstkomandi. Fyrsti heimaleikur liðsins verður gegn Selfossi tæpri viku síðar, föstudaginn 19. maí. Aðspurður um markmið liðsins í deildinni í sumar segir hann það einfalt. „Stóra markmiðið hlýtur að vera að halda liðinu uppi, það er númer eitt, tvö og þrjú. En að sama skapi að gefa okkar ungu og efnilegu stelpum möguleika á að bæta sig og styrkja leik sinn. Það er nefnilega mikill skóli fyrir unga leikmenn að spila í 1. deildinni. Við munum keyra þetta á þeim og sjá hvernig gengur,“ segir hann minnugur þess að vel hafi gengið síðasta sumar. „Liðið gerði ótrúlega vel í fyrra og komst í undanúrslitin eftir riðlakeppnina. Það gekk nánast allt upp og árangurinn fór fram úr björtustu væntingum,“ segir hann. Lið Víkings hefur hins vegar breyst töluvert mikið frá síðasta ári. „Við erum búin að missa níu leikmenn frá því í fyrra af ýmiss konar ástæðum. Þrjár reynslumiklar hættu vegna aldurs og annríkis og síðan eru aðrar brottfluttar vegna skóla og jafnvel farnar í önnur lið,“ segir þjálfarinn.

Stelpurnar vilja bæta sig

„Þannig að það er þungt högg fyrir okkur að missa svona marga leikmenn en til að vinna á móti því fáum við erlenda leikmenn sem eru væntanlegir bara fyrir helgina. Þær koma til með að styrkja hópinn,“ segir hann. Þar er um að ræða Samira Suleman og Janet Egyr, sem léku með liðinu á síðasta ári, auk nýs leikmanns sem kynntur verður á næstunni. „Að mínu viti er mjög sterkt að geta fengið sömu erlendu leikmenn og léku með liðinu á síðasta ári. Við þekkjum þær og þær vita að hverju þær ganga,“ segir hann.

Aðspurður telur Björn helsta styrkleika liðsins felast í ungu og fersku liði sem sé tilbúið að læra og bæta sig. „Ásamt því að fá erlenda leikmenn sem við þekkjum þá held ég að vilji leikmanna til að læra og bæta sig sé helsti styrkleiki liðsins. Vilji til að læra og bæta sig er ótrúlega mikill, stelpurnar eru alltaf að óska eftir aukaæfingum og meira krefjandi. Það er ótrúlega gaman að þjálfa svoleiðis leikmenn,“ segir hann ánægður. „Sjáum hvort við náum að nýta þennan drifkraft stelpnanna strax, það kemur í ljós,“ bætir hann við.

Að lokum vill þjálfarinn hvetja alla til að leggja leið sína á völlinn. „Ég vonast til að sjá sem flesta á öllum leikjum, bæði karla- og kvennaleikjum í Ólafsvík í sumar og hvet fólk til að standa við bakið á liðunum,“ segir Björn Sólmar að lokum.

: Samira Suleman skorar í leik með Víkingi á síðasta ári. Ljósm. úr safni.

„Stóra markmiðið að halda liðinu uppi“